農村布局打補丁
據悉，聯手五星控股并投資匯通達之后，阿里將為農村市場提供包括品牌專供、下單平臺、新零售系統、阿里云平臺、物流系統解決方案等一系列服務。未來，除了農村淘寶，阿里的天貓、菜鳥、阿里云、釘釘、普惠金融，甚至健康、旅行、文娛等各種資源都將與匯通達進行協作。資料顯示，匯通達目前覆蓋全國18個省份、1.5萬多個鄉鎮，累計發展并服務8萬多家鄉鎮夫妻店(匯通達會員店)，服務網絡覆蓋至6700萬戶農民家庭，涉及2億農村人口。
實際上，為了鋪設農村市場，阿里已經先后多次通過合作、投資的方式找來幫手，其中包括海爾集團旗下的日日順以及蘇寧的自營物流網絡。在業內人士看來，投資匯通達可以被視為阿里進一步為農村商業網絡打補丁的舉措。電商行業專家、上海萬擎商務咨詢有限公司CEO魯振旺表示，匯通達以農村家電體系為主，目前布局相對完善，這一部分剛好是蘇寧的短板。
電子商務研究中心主任曹磊也表示，蘇寧家電布局仍以城市為主，匯通達和蘇寧有差異性也有交集，例如公司總部都在南京，又都是以家電為核心發展品類。此次阿里投資匯通達，一方面可能是為了跑馬圈地，另一方面也可能是不希望把農村家電的發展都押在蘇寧一家身上。
鄉鎮競賽再鳴槍
這并非阿里首次加碼農村市場，也并非零售巨頭首次在鄉鎮市場開展競速角逐。早在2014年美國上市后不久，阿里就提出農村淘寶計劃，以電商平臺為基礎，帶動“網貨下鄉”和“農產品進城”，并提出“千縣萬村計劃”，稱要在3-5年內投資100億元，建立1000個縣級運營中心和10萬個村級服務站。
彼時，同樣關注農村電商市場的京東與蘇寧也開始發力。2014年11月，京東集團全國首家大家電“京東幫服務店”在河北省趙縣開業，并提出將在2015年開出500家京東“縣級服務中心”和上千家“京東幫”服務店;蘇寧則在2015年提出，要在一年內建成1500家易購服務站。
在零售巨頭掀起的第一輪鄉鎮競賽中，除了加速渠道下沉，鋪設鄉鎮服務網點，在建筑墻體上粉刷廣告成為了最具代表性的宣傳形式，這也被業界形象地稱為“刷墻運動”，背后的目的則是為了增強各自電商平臺的知名度，希望快速打開農村市場。
與當時的競爭形勢相比，如今零售巨頭對農村市場的布局變得更為精細。可以看到，目前阿里在農村市場的布局上已經組成了“村淘+天貓小店+匯通達”的組合產品;京東則組成了“京東幫+家電專賣店+京東便利店”的農村服務形態;而蘇寧也形成了“蘇寧易購服務站+零售云門店”的組合產品。
曹磊認為，不同于以往，農村電商已進入第二階段，如果說第一階段是工業品下鄉和農產品進城，那第二階段就是巨頭間全方位立體式的滲透和大舉進軍。其中包括原有電商的上行下行和對現有便利店、夫妻店、農村小店互聯網加數字化的升級改造，這也是物流和供應鏈的全面升級。
挖掘農村市場紅利
根據《2017年家電網購分析報告》顯示，2017年全國農村實現網絡零售額1.24萬億元，同比增長39%，其中，家電品類貢獻顯著。盡管農村市場空間廣闊，但也需要注意到的是，相較于一線城市，完善的物流配送體系是農村電商布局的最大難點。
貫鑠資本CEO、快遞專家趙小敏表示，過往鄉鎮物流通常交由地方大型關聯機構處理，例如供銷合作社、中國郵政等，但它們之間無法形成良好的通路，而匯通達近年來一直致力于在鄉村物流發力，整合了很多微型物流公司，形成了一定的優勢，阿里投資匯通達是一個雙贏和多贏的行動，也是對鄉村振興戰略的支持，匯通達也借此機會逐步上岸，阿里的新零售新物流戰略可以在農村得以更好地發展。
“目前農產品上行與工業品下鄉問題仍然沒有很好地解決。農民對信息化接受程度低、購買力有限。從全國范圍內來看農村電商還沒有出現真正意義上成功的模式。”曹磊稱，互聯網的產業格局正在改變，城市電商趨于飽和，各大電商開始搶占農村市場，發展緩慢的農村電商也開始受到關注，但農村電商在近年來發展的過程中也暴露出了各種各樣的痛點。