貝蒂小姐首先作了自我介紹，聲明她最近剛從南方搬到這兒來。當她在她隨身帶來的那個大肩包里搜索著尋找什么東西的時候，房間里收回了“嗤嗤”的竊笑聲。
“你們中心有誰出過這個州？”她用友好的腔調問道。幾只手舉了起來。“有誰到過500英里以外的地方？”竊笑聲慢慢低了下來，一只手舉了起來。“有誰出過國？”沒有一只手舉起來。沉默的少年們感到迷惑了———這些有什么相關呢？?
終于，貝蒂小姐在包里找到了她要找的東西。她那只瘦骨嶙峋的手從包里拉出一只長管子，打開來，原來是一幅世界地圖。
“你那包里另有什么東西？午餐？”有人大聲問道。貝蒂輕笑著回答：“待會兒和你們一路吃餅干。”“真酷。”瑞克嘲弄地說。然后，她用留著長指甲的手指指著一塊造孽則的陸地。“我就是在這里出生的，”她用手指敲著地圖說，“我在這里一向長到你們這么大。”每個人都伸長了脖子去看那是什么地方。“那是德克薩斯州嗎？”坐在前面的一個學生問道。“沒有那么近，這里是印度。”她的眼睛閃爍著喜悅的光芒。
“你怎么會在那里出生呢？”
貝蒂大聲笑起來：“我的父母在那里工作，我出生的時候我的母親就在那兒。”
“真酷！”瑞克身子仰靠在椅背上說。
貝蒂又把手伸進她的包里搜索起來。這一次，她拿出一些有些發皺的圖片，另有一罐巧克力碎餅干。他們傳看著那些圖片，每個人都很好奇。他們一邊吃著餅干，一邊研究那些圖片，然后神色茫然地從圖片上抬起頭來。“在這個世界上，每個人都能幫助其他人。”貝蒂小姐說。
時間在她報告那些發生在遙遠國度里的故事、那里的人們怎樣、他們怎樣生活的時候不知不覺地溜走。“哇，這簡直像看電視一樣令人興奮！”一個小女孩兒通知她。
貝蒂小姐每星期天來給他們上課，她把她的課融入到他們的日常生活中去，通知那些十幾歲的青少年們怎樣才能使生活變得更有意義。一個星期天又一個星期天已往了，學生們越來越喜歡她，包括她那有些發白的金發以及她身上所有的東西。
貝蒂小姐在那所學校里教了20年。雖然她一向沒有結婚，都沒有自己的孩子，但是因為她教了兩代孩子，因此，小鎮上的人們逐漸把她看成是所有孩子們的代父母。最終，她的頭發變成為灰色，她的嘴角和眼角的皺紋也越來越多，她的手因為衰老開始顫抖。她常常會收到她以前的學生寄來的信，他們中心有醫生，有科學家，有家庭主婦，有商人，有許多依然老師。
一天，她打開信箱，取出一個藍色信封。她看到信封的右上角貼著一張極其熟悉的外國郵票。信封的左上角寫著一個男孩的名字，這個男孩就是許多年前，她在那所學校所教的第一期學生里的一個。她記得他已往一向喜歡吃她的餅干，而且對她的課似乎也特別感興趣。一幅圖片從信封里滑落下來，掉在她的膝蓋上。她的目光落在那張照片上，仍然可以看見那個十幾歲孩子的影子。那里是印度的德里市。照片上的他正和其他去那里救援地震受害者的自愿者一路站在瓦礫中心。照片上寫著：“因為你，我現在才會在這里。”
