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1855年7月4 日，現(xiàn)用他自費(fèi)出版了第一本詩(shī)集，初版印了1000冊(cè)。薄薄的小書只有95頁(yè)，包括十二首詩(shī)和一篇序。綠色的封面，封底上畫了幾株嫩草、幾朵小花。他興奮地拿了幾本樣書回家，弟弟喬治只是翻了一下，認(rèn)為不值得一讀，就棄之一旁。他的母親也是一樣，根本沒有讀過它。一個(gè)星期過后，他的父親因風(fēng)癱病去世，都沒有看過兒子的作品。 拿出去賣，很可惜，一本都沒賣掉。他只好把這些詩(shī)集全都送了人，但都沒有得到好報(bào)。聞名詩(shī)人朗費(fèi)羅、赫姆士、羅成爾等人則不予理睬，大詩(shī)人惠蒂埃把他收到的一本干脆投進(jìn)火里，林肯看后也險(xiǎn)些給家里的女流們燒掉。 社會(huì)上的指斥更是鋪天蓋地，對(duì)他一大堆臭罵。倫敦《評(píng)論》報(bào)認(rèn)為“作者的詩(shī)作違背了傳統(tǒng)詩(shī)歌的藝術(shù)。他不懂藝術(shù)，正像畜生不懂?dāng)?shù)學(xué)一樣”。波士頓《通訊員》則把這本詩(shī)集稱為“浮夸、自豪、庸俗和無種的雜湊”，甚至寫他是個(gè)瘋子，“除了給他一頓鞭子，我們想不出更好的辦法”。連他的服裝、相貌都成為恥笑的對(duì)象，“看他那副模樣，就能斷定他寫不出好詩(shī)來”。 鋪天蓋地的恥笑和叱罵聲，像嚴(yán)寒的河水，澆滅了他所有的熱情。他失望了，開始嫌疑自己：我是不是根本就不是寫詩(shī)的料？就在他幾近絕望時(shí)，遠(yuǎn)在馬塞諸塞州康科德的一位大詩(shī)人被他那創(chuàng)新的寫法、不押韻的格式、新奇的思想內(nèi)容打動(dòng)了。大詩(shī)人隨即寫了一封信，給這些詩(shī)以極高的評(píng)價(jià)： “親愛的先生，對(duì)于才華橫溢的詩(shī)集，我認(rèn)為它是美國(guó)至今所能貢獻(xiàn)的最了不起的聰明才智的菁華。我在讀它的時(shí)候，感到十分興奮。它是奇妙的、有著無法形容的魔力、有可怕的眼睛和水牛(buffalo)的精神，我為您的自由和勇敢的思想而高興……我揉揉眼睛，想看一看這道陽(yáng)光是不是幻覺，直到昨天晚上，我在一家報(bào)紙上看見本書的廣告時(shí)，我才相信真有此書。我很想會(huì)面使我受到教益的人，并想定下一個(gè)義務(wù)，去向您致敬。” 這真誠(chéng)的夸獎(jiǎng)和贊譽(yù)，一會(huì)兒撲滅了作者心中那將要熄滅的火焰。他從此剛強(qiáng)了自己寫詩(shī)的信念，一發(fā)而不可收。1856年9月，增訂的詩(shī)集第二版問世，共有384頁(yè)。直到1892年，他去世時(shí)，詩(shī)集已經(jīng)出到第九版，里面所收的詩(shī)歌也由最初的12首發(fā)展成近400首。 他成為具有世界聲譽(yù)和世界意義的偉大詩(shī)人，他惟一的詩(shī)集也成為美國(guó)乃至人類詩(shī)歌史上的經(jīng)典。他就是現(xiàn)代美國(guó)詩(shī)歌之父——瓦爾特·惠特曼，那部詩(shī)集的名字叫《草葉集》。而當(dāng)年那位寫信對(duì)他予以贊美和鼓勵(lì)的詩(shī)人，叫愛默生。 我想，惠特曼最終能夠成為享譽(yù)世界的大詩(shī)人，除了他的天才與勤奮之外，與愛默生的瀏覽和鼓勵(lì)是分不開的。 有人說，瀏覽是陽(yáng)光，它能使將要映入生活暗處的人，因?yàn)橛辛俗茽q的指引，得到前進(jìn)的勇氣，走到明媚的未來。 有人說，瀏覽是良藥，它能讓一個(gè)瀕臨失敗的人規(guī)復(fù)信念，可以讓一個(gè)活力消逝的人再現(xiàn)驚人的戰(zhàn)斗力。 愛默生說：“在我的眼里，沒有野草，野草只是還沒有被發(fā)現(xiàn)用處的植物。” 選自《都市文萃》 |
